Флот из шести больших дальнемагистральных летающих лодок Boeing 314 был доставлен компании Pan Am в начале 1939 года. Новый тип позволил начать регулярные еженедельные трансатлантические пассажирские и авиапочтовые перевозки между Соединенными Штатами и Великобританией 24 июня 1939 года. «Клипперы» — название, восходящее к клиперам 19 века, — были единственными американскими пассажирскими самолетами того времени, способными совершать межконтинентальные перелеты.