Eine Flotte von sechs großen Boeing 314-Flugbooten mit großer Reichweite wurde Anfang 1939 an Pan Am geliefert. Der neue Typ ermöglichte am 24. Juni 1939 den Beginn eines regelmäßigen wöchentlichen transatlantischen Passagier- und Luftpostdienstes zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien „Clippers“ – der Name geht auf die Clipper-Schiffe des 19. Jahrhunderts zurück – waren damals die einzigen amerikanischen Passagierflugzeuge, die interkontinental reisen konnten.