Назва цього жанру перегукується з французьким словом nudité, у перекладі - “оголеність”. Починаючи з сивої давнини людина прагнула оспівувати свій образ. До найбільш ранніх з давніх пам'яток жанру, що збереглися, ню відносяться розписи на стінах будинку в Амарні - великому міському центрі древнього Єгипту, датовані XIV-м століттям до нашої ери. На розписах бачимо зображення дочок Ехнатона фараона.
До архаїчному періоду культури давньої Греції, що почався приблизно з VII-го століття до нашої ери, відносяться перші статуї в жанрі ню, створені в реалістичній манері. Цікаво, що до нашого часу не відомо жодної статуї, що відноситься до епохи раннього VI-го століття до н. е. що зображала оголену жінку, і відомо дуже небагато такого роду статуй, створених у наступному столітті. А ось статуї оголених чоловіків у стародавніх греків користувалися значно більшою популярністю. Слід гадати, у мистецтві ню відбито естетичні тенденції того періоду. Однак до V-го століття до нашої ери скульпторами Стародавньої Греції був втілений ідеал краси, що став класичним, в мистецтві жанру ню, що зберігав свою актуальність у світовому мистецтві до кінця XIX-го століття.
Єдиною епохою в історії Європи, коли живопис ню не був популярним ні на заході європейського континенту, ні в його східній частині, де в той час розташовувалася Візантійська імперія, був період середньовіччя. Однак усе змінилося в епоху Ренесансу, з пробудженням інтересу до античної спадщини, невід'ємною частиною якої була оголена натура мистецтво.
З яскравих представників жанру ню у мистецтві варто назвати кілька імен.
Тіціан - художник з Венеції XVI-го століття - титан ери Відродження. На його картинах на теми стародавніх міфів є оголена натура. Серед героїнь його картин олією у жанрі ню - античні богині Венера, Флора, Даная, Європа. У його творах знайшли втілення ідеали краси того часу.
На початку XVI-го століття належить творчість художника з Італії Антоніо та Корреджо. Його роботи в жанрі ню відрізняються чуттєвістю та еротизмом, сюжети його творів традиційно тяжіють до античної міфології, живописець охоче зображує героїнь та героїв давніх міфів.
На зміну епох XIX-го і XX-го століть припадає час розквіту творчості італійського художника Амедео Модільяні. Найкращими у творчості були картини у жанрі ню. Він вивчав у юності мистецтво античності та Ренесансу, його стиль зазнав впливу також і африканського мистецтва. Роботам Модільяні властива емоційність.
За всіх часів живописці захоплювалися красою людського тіла. Оспівуючи красу тіла, вони неодмінно намагалися зазирнути й у душу.
У ХХ-му столітті в мистецтві виникла безліч нових течій, однак і жанр ню не здавав своїх позицій. Художники продовжували вдосконалювати свою майстерність. Призначені для продажу картини маслом у жанрі ню можна придбати в онлайн-галереї Jose Art Gallery.