Дати таку витончену назву мистецтву здогадався французький вчений Шарль Батьо. Він жив у XVIII столітті і був священиком, а також обіймав посаду професора риторики та гуманітарних наук при королівській колегії у столиці Франції. Батьо дав старт філософському осмисленню мистецтва. Все почалося з видання в місті на Сені в 1746 його праці "Витончені мистецтва, зведені до єдиного принципу" - "Les beaux arts, réduits àun même principe". Кюре-професор ввів у оборот термін beaux arts - витончені мистецтва, якими вважав усі види творчості, не пов'язані з прикладними потребами. Приналежність до витончених мистецтв визначалася просто: те, що служить побутовим потребам (наприклад збитий майстром дерев'яний табурет) зовсім не підходить під визначення beaux arts, а ось те, чим можна лише захоплено милуватися (наприклад, намальований на полотні табурет), - зараховується до області витонченого. Міра витонченості над останньою визначається і вартістю отриманого результату: продаж об'єкта витонченого мистецтва приносить набагато більше прибутку, ніж продаж якого-небудь табурету. За розрядом красних мистецтв пастор-філософ визначав і мистецтво танцю, і майстерність красномовства.
На питання, що ж це таке - витончене мистецтво - приблизно від часу Ренесансу давали відповідь, використовуючи метод виключення. Казали, що до цієї сфери не належать ремесло та наука. А відносяться живопис, скульптура, поезія, музика та архітектура. Таку думку висловив німецький філософ Георг Вільгельм Фрідріх Гегель. А минулого століття до сфери витонченого зарахували народну творчість, мистецтво фотографії та кіно.
І в даний час поціновувачів, які бажають придбати витвори витонченого мистецтва не стає менше, ніж за часів Батьо та Гегеля. І хоч у наші дні мистецтво пішло далеко за горизонт його традиційного розуміння, як і раніше, діють академії витончених мистецтв, покликані стояти на варті нев'янучої класики у сфері прекрасного. Побачити та купити зразки сучасного витонченого мистецтва онлайн можна в онлайн-галереї Jose Art Gallery.