Emerso a metà del XIX secolo, il Realismo rifiuta l'idealizzazione a favore di rappresentazioni oggettive e senza fronzoli della vita contemporanea. I realisti ritraevano soggetti ed eventi quotidiani, in particolare della classe operaia, senza abbellimenti o romanticismo. In questa guida parleremo del Realismo, nato in parte come reazione all'emotività esagerata e al dramma del Romanticismo.
Il Realismo nell'arte: Specchio della realtà
Il realismo è uno stile artistico che raffigura il mondo in modo realistico, veritiero e oggettivo. Il movimento realista emerse a metà del XIX secolo come reazione all'emotività esagerata e alla drammatizzazione del movimento romantico. Gli artisti realisti miravano a rappresentare i loro soggetti in modo non idealizzato, mostrando le imperfezioni e le qualità mondane della vita quotidiana. Ecco una panoramica dettagliata del realismo nell'arte, la sua storia, le sue caratteristiche, gli artisti principali e il suo impatto.
L'onda (La Vague) di Gustave Courbet, 1869
Caratteristiche dell'arte del Realismo
Gli artisti realisti si proponevano di rappresentare i loro soggetti in modo veritiero, senza artifici o abbellimenti. Per raggiungere questo obiettivo, hanno utilizzato diverse tecniche caratteristiche:
Accuratezza e dettaglio: I realisti prestavano molta attenzione alla creazione di rappresentazioni precise e dettagliate di persone, oggetti e ambienti. Il loro lavoro non sorvolava sulle imperfezioni dei soggetti.
Rappresentazione non idealizzata: L'arte realista evitava l'idealizzazione e la drammatizzazione quando ritraeva le persone. Le figure non erano ritratte come eroiche, impeccabili o simboliche. Al contrario, si poneva l'accento sulle loro qualità umane ordinarie.
Soggetti quotidiani: Mentre l'arte precedente si concentrava su grandiosi dipinti di storia, i realisti raffiguravano scene comuni di vita quotidiana. Vengono mostrati soggetti come contadini, mendicanti e operai.
Imparzialità: I realisti si distaccavano emotivamente dai soggetti che dipingevano. Le loro opere volevano essere oggettive, non sentimentali.
Commento sociale: la rappresentazione oggettiva e schietta della società contemporanea permise all'arte realista di fornire commenti sulle condizioni sociali. Le opere spesso richiamavano l'attenzione sui divari economici o di classe.
Naturalismo: I realisti prestano molta attenzione ai dettagli, alla luce e all'atmosfera per creare un senso convincente della realtà visiva. La loro arte mirava a rispecchiare la natura e il mondo fisico.
L'homme à la pipe (Autoritratto, Uomo con la pipa), 1848-1849
Artisti famosi del Realismo & opere d'arte
Il Realismo emerse in Francia con artisti come Gustave Courbet, Jean-François Millet e Honoré Daumier. Si diffuse in Russia con il gruppo Peredvizhniki, che comprendeva Ilia Repin, Vasily Perov e Ivan Kramskoi. Tra i realisti più importanti di altri Paesi figurano Winslow Homer (Stati Uniti), Wilhelm Leibl (Germania) e Ford Madox Brown (Gran Bretagna). Ecco brevi profili di alcuni dei principali artisti realisti:
Gustave Courbet: pittore realista per eccellenza, Courbet rifiutò il romanticismo e le convenzioni accademiche per ritrarre luoghi e persone comuni. La sua monumentale sepoltura a Ornans (1849) è un esempio di soggetto e scala realista.
Jean-François Millet: Millet si ispirò alla vita rurale e al lavoro contadino. Le sue opere come Le spigolatrici (1857) e L'Angelus (1859) conferiscono dignità ai lavoratori trascurati attraverso un trattamento non idealizzato delle figure.
Honoré Daumier: Daumier applicò i principi del Realismo a caricature politiche satiriche e a scene di vita urbana quotidiana. I suoi quadri prendevano in giro la borghesia e mettevano in evidenza le questioni sociali.
Winslow Homer: Pittore realista americano, Homer creò opere incentrate sull'America rurale, sulla guerra civile e su soggetti marini. I suoi dipinti erano noti per lo stile diretto e non sentimentale e per l'osservazione ravvicinata della natura.
Ilya Repin: Uno dei principali realisti russi, Repin dipinse opere come I trasportatori di chiatte sul Volga (1873) che esponevano la dura realtà sociale. Ha influenzato il successivo stile realista socialista sovietico.
Wilhelm Leibl: Leibl fu un pittore realista tedesco noto per i suoi dipinti meticolosi, quasi fotografici, di soggetti rurali, come l'iconico Tre donne in chiesa (1878-1881).
Gustave Courbet fu il pioniere del Realismo, dipingendo in modo definitivo persone comuni, paesaggi e attività in uno stile grezzo e senza fronzoli. Il suo monumentale Sepoltura a Ornans rifiuta le convenzioni accademiche ritraendo un funerale di provincia su una grande scala tradizionalmente riservata all'allegoria o alla storia. Jean-François Millet ritrasse la dignità dei contadini attraverso opere come Le spigolatrici, rivelando il lavoro massacrante delle donne rurali impoverite. Honoré Daumier utilizzò una satira pungente in caricature che criticavano la società borghese urbana. Altri realisti, come Winslow Homer e Thomas Eakins, crearono scene americane di grande impatto.
Bonjour, Monsieur Courbet (1854) - un dipinto realista di Gustave Courbet
Tecnica artistica del Realismo
I realisti hanno sviluppato uno stile grintoso e privo di abbellimenti che cattura la verità non idealizzata. Raffiguravano gli oggetti con dettagli nitidi e meticolosi e con una consistenza derivata dall'osservazione ravvicinata. Le tele mostravano sottili gradazioni tonali, quasi fotograficamente reali.
Il realismo nell'arte: Dettaglio osservativo
Un segno distintivo del realismo è l'osservazione ravvicinata e l'attenzione ai dettagli. I realisti osservano attentamente i loro soggetti per riprodurre accuratamente texture, superfici, illuminazione e altri elementi visivi. I loro dipinti, disegni e stampe hanno spesso una qualità fotografica. I realisti catturano le imperfezioni e le sottili sfumature dell'aspetto, piuttosto che una versione idealizzata. Questo dettaglio osservativo ancorerà il loro lavoro alla realtà.
Alcune tecniche utilizzate dai realisti per trasmettere dettagli convincenti includono:
Forme, forme e proporzioni precise;
Sottili gradazioni di valore per modellare la forma;
Meticolose texture e motivi di superficie;
Assoluta articolazione di luci, ombre e riflessi;
Gestione delicata degli effetti atmosferici;
Colori realistici che catturano le tonalità locali;
Trascrivendo accuratamente anche i dettagli più banali, i realisti possono creare rappresentazioni avvincenti e cariche di realismo.
Movimento del realismo: Rappresentazione non sentimentale
I realisti evitano di drammatizzare o romanzare i loro soggetti. Ritraggono figure, oggetti e ambienti in modo diretto e non sentimentale. Le rappresentazioni realiste appaiono oggettive ed emotivamente distaccate. La composizione e l'ambientazione sono trattate in modo prosaico. Le figure non assumono pose eroiche, ma si limitano a svolgere le loro attività quotidiane. Le espressioni facciali e il linguaggio del corpo appaiono naturali e non influenzati. I realisti non impiegano tecniche per aumentare l'impatto emotivo o creare un'impressione idealizzata.
L'ovile. In questo dipinto di Millet, la luna calante proietta una luce misteriosa sulla pianura tra i villaggi di Barbizon e Chailly
L'illuminazione naturale nello stile artistico del Realismo
I realisti spesso dipingono i loro soggetti alla normale luce del giorno o in interni illuminati da finestre e lampade. Evitano effetti di luce drammatici che potrebbero illuminare artificialmente e rendere glamour il soggetto. Le scene sono illuminate da fonti di luce naturale all'interno dello spazio pittorico. I realisti rendono effetti ottici come la luce che passa attraverso i vetri, le ombre proiettate sugli oggetti o le figure illuminate in controluce. Anche le qualità mutevoli della luce naturale nelle diverse ore del giorno interessano i realisti.
Esempi di realismo: Perfezionare la prospettiva e le proporzioni
I realisti utilizzano la prospettiva lineare per costruire lo spazio in allontanamento e rappresentare oggetti e figure solide. Questo sistema geometrico di rappresentazione dello spazio tridimensionale su una superficie bidimensionale si basa su come lo spazio visivo appare all'occhio umano. La prospettiva realista aderisce al modo in cui percepiamo il mondo, contribuendo a rafforzare l'impressione di realtà.
Caratteristiche del realismo: Pennellata pittorica
Alcuni realisti infondono nei loro dipinti una pennellata più sciolta e visibile, pur mantenendo una rappresentazione fedele dei soggetti. Questo crea un senso tangibile della mano dell'artista, aggiungendo vivacità e libera espressione all'immagine.
Le spigolatrici di J. F. Millet, 1857. Musée d'Orsay, Parigi
Realismo contemporaneo
Il realismo continua ancora oggi, quando gli artisti trovano significato nell'osservare e rappresentare attentamente il mondo che li circonda. I realisti contemporanei combinano il rispetto per i metodi tradizionali con approcci personalizzati e soggetti unici e attuali. Alcune opere attuali affrontano temi socialmente rilevanti o catturano sottoculture specifiche. Il realismo rimane vitale anche in soggetti più classici come la ritrattistica, la natura morta e la pittura di paesaggio. L'enfasi sull'osservazione diretta e sul virtuosismo tecnico persiste in queste diverse opere.
Beal's "Onset of Winter" (2005) in the Times Square-42nd Street Subway Station
The Enduring Value: Esempi di realismo
Per secoli, le tecniche e le sensibilità del realismo hanno offerto agli artisti un mezzo avvincente per confrontarsi con il mondo che li circonda e rappresentarlo in modo significativo. Dalla padronanza della prospettiva e dell'illuminazione alla scelta di soggetti rivelatori, il realismo fornisce un insieme versatile di strumenti per rappresentare la realtà.
Albert Edelfelt, I giardini del Lussemburgo, 1887
Come il Realismo ha influenzato l'arte?
Il Realismo ha cambiato radicalmente l'arte rifiutando l'idealismo e l'esagerazione romantica a favore di rappresentazioni nette della vita contemporanea. Il movimento ha aperto la strada all'arte moderna con il suo impegno sociale e l'ampliamento della scelta dei soggetti. Influenzò i movimenti successivi del XIX secolo, tra cui gli impressionisti francesi, che continuarono a studiare i soggetti quotidiani utilizzando tecniche realistiche.
🎨 Jules Bastien-Lepage, Ottobre, 1878, National Gallery of Victoria
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