Apparu au milieu du XIXe siècle, le réalisme rejette l'idéalisation au profit d'une description objective et sans fard de la vie contemporaine. Les réalistes ont dépeint des sujets et des événements quotidiens, en particulier ceux de la classe ouvrière, sans embellissement ni romantisme. Dans ce guide, nous aborderons le réalisme qui est né en partie en réaction à l'émotivité et au drame exagérés du romantisme.
Le réalisme dans l'art : Le miroir de la réalité
Le réalisme est un style d'art qui dépeint le monde de manière réaliste, véridique et objective. Le mouvement réaliste est apparu au milieu du XIXe siècle en réaction à l'émotivité et à la dramatisation exagérées du mouvement romantique. Les artistes réalistes cherchaient à représenter leurs sujets d'une manière non idéalisée, en montrant les imperfections et les qualités banales de la vie quotidienne. Voici un aperçu détaillé du réalisme dans l'art, de son histoire, de ses caractéristiques, de ses principaux artistes et de son impact.
La Vague de Gustave Courbet, 1869
Caractéristiques de l'art réaliste
Les artistes réalistes cherchaient à représenter leurs sujets avec vérité, sans artifice ni embellissement. Pour y parvenir, ils ont utilisé plusieurs techniques caractéristiques :
Exactitude et détails : Les réalistes s'attachent à créer des représentations précises et détaillées des personnes, des objets et des décors. Leurs œuvres ne dissimulent pas les imperfections de leurs sujets.
Définition non idéalisée : L'art réaliste évite l'idéalisation et la dramatisation dans la représentation des personnes. Les personnages ne sont pas dépeints comme héroïques, parfaits ou symboliques. L'accent est plutôt mis sur leurs qualités humaines ordinaires.
Sujets quotidiens : Alors que l'art précédent se concentrait sur des peintures historiques grandioses, les réalistes décrivaient des scènes banales de la vie quotidienne. Des sujets tels que les paysans, les mendiants et les ouvriers étaient représentés.
Impartialité : Les réalistes se détachent émotionnellement des sujets qu'ils peignent. Leurs œuvres se veulent objectives et non sentimentales.
Commentaire social : La représentation objective et franche de la société contemporaine a permis à l'art réaliste de commenter les conditions sociales. Les œuvres attirent souvent l'attention sur les clivages économiques ou de classe.
Naturalisme : Les réalistes accordent une grande attention aux détails, à la lumière et à l'atmosphère afin de créer une impression convaincante de réalité visuelle. Leur art vise à refléter la nature et le monde physique.
L'homme à la pipe, 1848-1849
Artistes célèbres du réalisme & ; œuvres d'art
Le réalisme émerge en France avec des artistes tels que Gustave Courbet, Jean-François Millet et Honoré Daumier. Il s'est répandu en Russie avec le groupe Peredvizhniki, comprenant Ilia Repin, Vasily Perov et Ivan Kramskoi. Parmi les réalistes importants d'autres pays, citons Winslow Homer (États-Unis), Wilhelm Leibl (Allemagne) et Ford Madox Brown (Grande-Bretagne). Voici un bref aperçu des principaux artistes réalistes:
Gustave Courbet : La quintessence du peintre réaliste, Courbet a rejeté le romantisme et les conventions académiques pour dépeindre des lieux et des gens ordinaires. Son monumental Enterrement à Ornans (1849) est un exemple de sujet et d'échelle réalistes.
Jean-François Millet : Millet a été inspiré par la vie rurale et le travail des paysans. Ses œuvres comme Les Glaneuses (1857) et L'Angélus (1859) confèrent une dignité aux travailleurs négligés grâce à un traitement non idéalisé des figures.
Honoré Daumier : Daumier a appliqué les principes du réalisme à des caricatures politiques satiriques et à des scènes de la vie urbaine quotidienne. Ses tableaux se moquent de la bourgeoisie et mettent en lumière les problèmes de protection sociale.
Winslow Homer : Peintre réaliste américain, Homer a créé des œuvres axées sur l'Amérique rurale, la guerre civile et les sujets marins. Ses peintures sont réputées pour leur style direct, non sentimental et leur observation minutieuse de la nature.
Ilya Repin : Réaliste russe de premier plan, Repin a peint des œuvres telles que Barge Haulers on the Volga (1873) qui exposent les dures réalités de la société. Il a influencé le style réaliste socialiste soviétique ultérieur.
Wilhelm Leibl : Leibl était un peintre réaliste allemand connu pour ses peintures méticuleuses, presque photographiques, de sujets ruraux, comme son emblématique Trois femmes à l'église (1878-1881).
Gustave Courbet a été le pionnier du réalisme, en peignant définitivement des gens ordinaires, des paysages et des activités dans un style brut et sans fioritures. Son monumental Enfouissement à Ornans a rejeté les conventions académiques en dépeignant un enterrement provincial sur une grande échelle traditionnellement réservée à l'allégorie ou à l'histoire. Jean-François Millet a dépeint la dignité de la paysannerie dans des œuvres comme Les glaneuses, qui révèlent le travail éreintant des femmes rurales appauvries. Honoré Daumier a utilisé une satire mordante dans des caricatures critiquant la société bourgeoise urbaine. D'autres réalistes comme Winslow Homer et Thomas Eakins ont créé des scènes américaines perspicaces.
Bonjour, Monsieur Courbet (1854) - une peinture réaliste de Gustave Courbet
Technique artistique du réalisme
Les réalistes ont développé un style cru, sans fioritures, capturant la vérité non idéalisée. Ils représentent les objets avec des détails précis et méticuleux et des textures issues d'une observation minutieuse. Les toiles présentaient des gradations tonales subtiles, presque photographiques.
Le réalisme dans l'art : Observation des détails
Le réalisme se caractérise par l'observation minutieuse et l'attention portée aux détails. Les réalistes observent attentivement leurs sujets afin de reproduire avec précision les textures, les surfaces, l'éclairage et d'autres éléments visuels. Leurs peintures, dessins et gravures ont souvent une qualité photographique. Les réalistes capturent les imperfections et les nuances subtiles de l'apparence, plutôt qu'une version idéalisée. Ces détails d'observation ancrent leur travail dans la réalité.
Certaines techniques utilisées par les réalistes pour transmettre des détails convaincants comprennent :
Précision des formes et des proportions;
Subtiles gradations de valeurs pour modeler la forme;
Méticuleuses textures et motifs de surface;
Articulation minutieuse de la lumière, des ombres et des reflets ;
Traitement délicat des effets atmosphériques;
Couleurs réalistes qui capturent les teintes locales;
En transcrivant avec précision même les détails les plus banals, les artistes réalistes peuvent créer des représentations convaincantes et chargées de réalisme.
Mouvement réaliste : Représentation non sentimentale
Les réalistes évitent de dramatiser ou de romancer leurs sujets. Ils dépeignent les personnages, les objets et les décors de manière directe et non sentimentale. Les représentations réalistes semblent objectives et émotionnellement détachées. La composition et le cadre sont traités de manière prosaïque. Les personnages ne prennent pas de poses héroïques ; ils vaquent simplement à leurs occupations quotidiennes. Les expressions faciales et le langage corporel semblent naturels et sans affectation. Les réalistes n'emploient pas de techniques pour renforcer l'impact émotionnel ou créer une impression d'idéalisation.
La bergerie. Dans ce tableau de Millet, la lune décroissante jette une lumière mystérieuse sur la plaine entre les villages de Barbizon et de Chailly
L'éclairage naturel dans le style artistique réaliste
Les réalistes peignent souvent leurs sujets à la lumière du jour ou dans des intérieurs éclairés par des fenêtres et des lampes. Ils évitent les effets d'éclairage dramatiques qui mettraient artificiellement le sujet en lumière et le glorifieraient. Les scènes sont éclairées par des sources de lumière naturelle à l'intérieur de l'espace pictural. Les réalistes rendent des effets optiques tels que la lumière passant à travers le verre, les ombres projetées sur les objets ou les figures éclairées en contre-jour. Les qualités changeantes de la lumière naturelle à différents moments de la journée intéressent également les réalistes.
Exemples de réalisme : Perfectionnement de la perspective et des proportions
Les réalistes utilisent la perspective linéaire pour construire un espace en retrait et représenter des objets et des figures solides. Ce système géométrique de représentation de l'espace tridimensionnel sur une surface bidimensionnelle est basé sur la façon dont l'espace visuel apparaît à l'œil humain. La perspective réaliste adhère à la manière dont nous percevons le monde, ce qui contribue à renforcer l'impression de réalité.
Caractéristiques du réalisme : Pinceau de peintre
Certains réalistes imprègnent leurs peintures d'un pinceau plus lâche et plus visible, tout en conservant une représentation fidèle des sujets. Cela crée un sentiment tangible de la main de l'artiste, ajoutant de la vivacité et une expression libre à l'image.
Les Glaneuses par J. F. Millet, 1857. Musée d'Orsay, Paris
Réalisme contemporain
Le réalisme perdure aujourd'hui, les artistes trouvant un sens à l'observation attentive et à la représentation du monde qui les entoure. Les réalistes contemporains associent le respect des méthodes traditionnelles à des approches individuelles et à des sujets uniques et d'actualité. Certaines œuvres actuelles abordent des thèmes socialement pertinents ou s'intéressent à des sous-cultures spécifiques. Le réalisme reste également vital dans des sujets plus classiques comme le portrait, la nature morte et le paysage. L'accent mis sur l'observation directe et la virtuosité technique persiste dans ces œuvres variées.
Beal's "Onset of Winter" (2005) in the Times Square-42nd Street Subway Station
La valeur durable : Exemples de réalisme
Depuis des siècles, les techniques et sensibilités réalistes offrent aux artistes un moyen convaincant de s'engager dans le monde qui les entoure et de le représenter de manière significative. De la maîtrise de la perspective et de l'éclairage au choix de sujets révélateurs, le réalisme offre un ensemble polyvalent d'outils pour représenter la réalité.
Albert Edelfelt, Les jardins du Luxembourg, 1887
Comment le réalisme a-t-il influencé l'art?
Le réalisme a radicalement changé l'art en rejetant l'idéalisme et l'exagération romantique au profit de représentations sans fard de la vie contemporaine. Le mouvement a ouvert la voie à l'art moderne par son engagement social et son choix élargi de sujets. Il a influencé les mouvements ultérieurs du XIXe siècle, notamment les impressionnistes français, qui ont continué à étudier des sujets quotidiens en utilisant des techniques réalistes.
🎨 Jules Bastien-Lepage, Octobre, 1878, National Gallery of Victoria ;
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